題記：從2004年開(kāi)始，清華大學(xué)開(kāi)始設(shè)立“清華大學(xué)突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”，每2-3年評(píng)選一次，每次不超過(guò)3名。該獎(jiǎng)項(xiàng)是為表彰在教學(xué)、科研、管理、后勤等各種崗位上對(duì)學(xué)校做出突出貢獻(xiàn)的教職工，這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)是清華的校級(jí)最高獎(jiǎng)，象征了清華大學(xué)給予教師的最高榮譽(yù)，旨在激勵(lì)全體教職工模范地履行培養(yǎng)人才的神圣職責(zé)，為教育事業(yè)的發(fā)展做貢獻(xiàn)。每年該獎(jiǎng)項(xiàng)都在9月10日清華慶祝教師節(jié)的大會(huì)上隆重頒獎(jiǎng)。
2015年9月10日，清華大學(xué)自動(dòng)化系教授、中國(guó)科學(xué)院院士李衍達(dá)，清華大學(xué)第二附屬醫(yī)院院長(zhǎng)、醫(yī)學(xué)中心教授左煥琮共同榮獲2015年度“清華大學(xué)突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”。本文節(jié)選自《新清華》記者趙姝婧對(duì)李衍達(dá)院士的專(zhuān)訪(fǎng)，根據(jù)欄目需要有所刪節(jié)。
李衍達(dá)教授1959年畢業(yè)于清華大學(xué)自動(dòng)控制系，從畢業(yè)前一年擔(dān)任助教算起，至今已在清華工作57年。
1936年，李衍達(dá)出生于廣東東莞，在抗戰(zhàn)炮火中輾轉(zhuǎn)度過(guò)童年。為了繼續(xù)學(xué)業(yè)，李衍達(dá)跟隨母親前往廣州，好學(xué)的他從小就在圖書(shū)館閱讀大量書(shū)籍。中學(xué)畢業(yè)時(shí)，正逢新中國(guó)成立初期，在實(shí)業(yè)興國(guó)的浪潮中，李衍達(dá)立志要去工業(yè)發(fā)達(dá)的北方上大學(xué)。
1954年，李衍達(dá)考入清華大學(xué)電機(jī)系，大三時(shí)進(jìn)入新組建的自動(dòng)控制系學(xué)習(xí)。1958年，成績(jī)優(yōu)異的李衍達(dá)被挑選成為電子學(xué)教研組助教。更讓他意想不到的是，很快又接受了一個(gè)艱巨的任務(wù)——參加當(dāng)時(shí)全國(guó)第一臺(tái)數(shù)控機(jī)床的研發(fā)工作。“那時(shí)糧食不夠，經(jīng)常吃不飽，研究過(guò)程中也會(huì)碰到各種各樣的技術(shù)難題，但我們天不怕，地不怕，非要做成不可！”這種敢想敢拼的精神影響了李衍達(dá)一生，此后的很多研究他都不畏困難，勇往直前。即使在“文革”期間，他還利用勞動(dòng)間隙成功研制出了我國(guó)第一臺(tái)感應(yīng)同步器及其顯示控制設(shè)備。
1978年，李衍達(dá)被選為新中國(guó)首批赴美訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者，在麻省理工學(xué)院師從奧本海姆教授（A. V. Oppenheim）學(xué)習(xí)數(shù)字信號(hào)處理，兼修微型計(jì)算機(jī)。這對(duì)當(dāng)時(shí)的李衍達(dá)來(lái)說(shuō)是個(gè)完全陌生的領(lǐng)域，進(jìn)修過(guò)程非常艱苦。“但我知道，國(guó)家迫切需要這樣的人才，我要努力學(xué)到更多知識(shí)，并把它帶回祖國(guó)。”在美期間，李衍達(dá)綜合物理、數(shù)學(xué)與信號(hào)處理知識(shí)，進(jìn)行了“人工地震波的傳播與反射”研究，并提出了利用相位函數(shù)重構(gòu)信號(hào)理論進(jìn)行反射波抵達(dá)時(shí)間估計(jì)的新方法，從而躋身信號(hào)處理理論及方法的前沿。
1981年，李衍達(dá)學(xué)成回到清華任教，先在電子學(xué)組工作，后進(jìn)入模式識(shí)別教研組。此后，他一直致力于信號(hào)處理理論方法及這些方法在油氣勘探與開(kāi)發(fā)中的應(yīng)用研究。他構(gòu)建了融合測(cè)井?dāng)?shù)據(jù)、地質(zhì)工程師知識(shí)和地震數(shù)據(jù)的信息分析方法，并在勝利油田發(fā)現(xiàn)了3口新高產(chǎn)井。如今，將地震勘探、地質(zhì)工程師解釋與測(cè)井?dāng)?shù)據(jù)同時(shí)處理，人機(jī)交互的方法，已成為我國(guó)油氣勘探的重要手段。他的研究成果先后獲得的多項(xiàng)國(guó)家級(jí)、省部級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)，成果豐碩，并于1991年當(dāng)選中國(guó)科學(xué)院院士。
1994年，當(dāng)已經(jīng)稱(chēng)得上“功成名就”的李衍達(dá)快60歲時(shí)，他又把目光投向了剛剛興起的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。李衍達(dá)說(shuō)：“那是1994年，互聯(lián)網(wǎng)剛剛進(jìn)入中國(guó)，我很快注意到這個(gè)發(fā)展突飛猛進(jìn)領(lǐng)域的重要性，也發(fā)現(xiàn)了很多亟待攻破的難題。如果我們不奮力追趕國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展潮流、不開(kāi)拓進(jìn)取，我們勢(shì)必就要落后。”
1994年，李衍達(dá)率先在清華大學(xué)建立網(wǎng)絡(luò)信息研究組，并將多年研究的智能信息處理與智能控制方法應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)控制和網(wǎng)絡(luò)信息檢索。他側(cè)重于智能信息處理的研究，譬如人工神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)、模糊系統(tǒng)、專(zhuān)家系統(tǒng)、進(jìn)化算法的理論模型及其在網(wǎng)絡(luò)信息智能控制中的應(yīng)用，獲得了多項(xiàng)成果。
1996年，年過(guò)60的李衍達(dá)再次發(fā)現(xiàn)了一個(gè)重要而嶄新的學(xué)術(shù)領(lǐng)域——生物信息學(xué)。“雖然我沒(méi)學(xué)過(guò)生物，但是我對(duì)這一領(lǐng)域很感興趣，因?yàn)樗婕暗饺祟?lèi)的生命和整個(gè)世界的變化。”李衍達(dá)說(shuō)，“生命的意義在于不斷追求，我們要著眼于具有重大意義的科研領(lǐng)域，生物信息學(xué)、系統(tǒng)生物學(xué)是信息科技發(fā)展的重大機(jī)遇，所以一定要開(kāi)拓并深入。”從1996年開(kāi)始，李衍達(dá)和自動(dòng)化系、計(jì)算機(jī)系、生物系的專(zhuān)家學(xué)者率先展開(kāi)這一科學(xué)前沿的探索。“也許因?yàn)樘把兀鸪醪](méi)有太多人認(rèn)同，但我沒(méi)有放棄，這是因?yàn)闊o(wú)論是在我?guī)资甑目蒲猩闹?，還是在學(xué)生階段，我的字典里面就沒(méi)有‘放棄’兩字。”李衍達(dá)說(shuō)。
1996年，李衍達(dá)創(chuàng)建清華大學(xué)生物信息學(xué)研究所，任首任所長(zhǎng)。2002年，該研究所發(fā)展成為我國(guó)首家生物信息學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。李衍達(dá)致力于將復(fù)雜系統(tǒng)的信息處理方法應(yīng)用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)和中醫(yī)藥學(xué)，在基因組序列的信息結(jié)構(gòu)研究、基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)的建模和仿真等方面展開(kāi)多項(xiàng)研究，極大地推動(dòng)了信息科學(xué)與生命科學(xué)結(jié)合。
在數(shù)十年的教學(xué)科研生涯中，李衍達(dá)十分重視學(xué)術(shù)隊(duì)伍的建設(shè)，他在清華組建了信號(hào)處理理論與地震勘探、智能信號(hào)處理、生物信息學(xué)、系統(tǒng)生物學(xué)與中醫(yī)藥現(xiàn)代化等多個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，并在擔(dān)任校學(xué)術(shù)委員會(huì)主任及校學(xué)位委員會(huì)副主任期間為清華的學(xué)術(shù)環(huán)境建設(shè)、研究生培養(yǎng)等工作作出了重要貢獻(xiàn)。“研究生首先要研究人生，然后才是研究學(xué)問(wèn)，要理清做學(xué)問(wèn)與立身做人的關(guān)系。”李衍達(dá)說(shuō)，“我希望我的學(xué)生們能夠?yàn)槿酥t和、視野開(kāi)闊、善于思考、勇于開(kāi)拓。”他還鼓勵(lì)學(xué)生要有“三想”和“三力”——“理想，夢(mèng)想和幻想”；“努力，毅力和合力”。
如今，年近八旬的李衍達(dá)仍在不斷學(xué)習(xí)，不斷探索新領(lǐng)域。李衍達(dá)說(shuō)：“科研腳步一刻都不能停止，我希望還能繼續(xù)為祖國(guó)科研事業(yè)的發(fā)展貢獻(xiàn)力量，也希望年輕的清華學(xué)子們一生學(xué)習(xí)、不斷進(jìn)步，因?yàn)橹挥羞@樣，才能觸摸到生命的真正意義。”
