清華大學(xué)的航空與力學(xué)學(xué)科起源于20世紀(jì)30年代。1934年，清華大學(xué)籌備航空工程組，成為我國(guó)最早創(chuàng)辦的航空工程專(zhuān)業(yè)。1936年設(shè)立航空研究所，1938年成立航空工程系，1951年成立航空工程學(xué)院。1952年因院系調(diào)整，航空學(xué)院被從清華大學(xué)劃分出去。歷史上，清華的航天航空專(zhuān)業(yè)為國(guó)家培養(yǎng)了大批的科學(xué)家及專(zhuān)業(yè)人才，在高等教育、科學(xué)研究、經(jīng)濟(jì)建設(shè)和國(guó)防安全事業(yè)中做出了重要貢獻(xiàn)。1958年，為了推動(dòng)航天技術(shù)的研究，清華大學(xué)成立了工程力學(xué)系。1998年，清華大學(xué)成立了宇航技術(shù)中心，并分別在2000年和2004年發(fā)射了自己研制的衛(wèi)星。2004年5月18日，清華大學(xué)重建航天航空學(xué)院（簡(jiǎn)稱(chēng)航院），并聘請(qǐng)了我國(guó)首任載人航天工程總設(shè)計(jì)師王永志院士擔(dān)任院長(zhǎng)，至今整整十年時(shí)間。
目前，清華航院下設(shè)航空宇航工程系、工程力學(xué)系，另有宇航技術(shù)研究中心掛靠學(xué)院。其中工程力學(xué)系下設(shè)固體力學(xué)、流體力學(xué)、工程熱物理和生物力學(xué)與醫(yī)學(xué)工程等4個(gè)研究所，航空宇航工程系下設(shè)工程動(dòng)力學(xué)、飛行器設(shè)計(jì)、推進(jìn)與動(dòng)力技術(shù)、人機(jī)與環(huán)境工程和空天信息技術(shù)等5個(gè)研究所，以及航空發(fā)動(dòng)機(jī)研究中心。為了推動(dòng)學(xué)科交叉和參與航空航天技術(shù)研究，航院還成立了若干橫跨院系的交叉研究中心，包括航空技術(shù)研究中心、微納米力學(xué)交叉研究中心、航空發(fā)動(dòng)機(jī)研究院等，并與若干航空航天的研發(fā)單位建立了聯(lián)合研究中心。
航院現(xiàn)有本科生約500名，研究生近600名。從2002年開(kāi)始招收“飛行器設(shè)計(jì)與工程”專(zhuān)業(yè)的國(guó)防定向生；從2005年開(kāi)始，航院開(kāi)設(shè)航天工程碩士研究生班以及航空工程碩士班，首批航天員在此學(xué)習(xí)并獲得碩士學(xué)位；2011年開(kāi)始與空軍聯(lián)合創(chuàng)建飛行學(xué)員班。如今,航院培養(yǎng)的畢業(yè)生已經(jīng)遍布航空航天研究單位。
在科研領(lǐng)域，航院依托力學(xué)與工程熱物理等學(xué)科雄厚積累，已經(jīng)形成了力學(xué)、動(dòng)力工程與工程熱物理、航空宇航科學(xué)與技術(shù)等重點(diǎn)科研方向，可細(xì)分為飛行器設(shè)計(jì)、人機(jī)與環(huán)境工程、推進(jìn)與動(dòng)力技術(shù)、空天信息技術(shù)、固體力學(xué)、流體力學(xué)、生物力學(xué)、動(dòng)力學(xué)與控制、傳熱、燃燒等。學(xué)院擁有應(yīng)用力學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、神經(jīng)調(diào)控國(guó)家工程實(shí)驗(yàn)室，共建了熱科學(xué)與動(dòng)力工程教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室等。近年來(lái)，航院完成的科研成果獲得多項(xiàng)國(guó)家級(jí)科研獎(jiǎng)勵(lì)，除了在力學(xué)與工程熱物理方向繼續(xù)保持國(guó)內(nèi)領(lǐng)先國(guó)際先進(jìn)水平外，還參與了我國(guó)載人航天、探月、大飛機(jī)等重大工程專(zhuān)項(xiàng)的關(guān)鍵技術(shù)研究工作，并發(fā)揮了重大作用。其中基于航天員生理信號(hào)檢測(cè)技術(shù)開(kāi)發(fā)的腦起搏器等成果創(chuàng)造了良好的產(chǎn)業(yè)化前景。
